以美國為首的F-35隱形戰機研發項目，早於○六年底首度試飛，惟戰機潛在問題愈揭愈多，洛歇馬丁邊測試邊生產之開發模式，是F-35服役日不斷延期、大幅超支的癥結所在，目前每架F-35造價高達一億六千萬美元。與此同時，戰機使用之電腦程式問題多多，損害飛行性能，F-35項目爛尾陰霾不散。消息指，澳洲總理艾博特快將批准該國史上最大軍購案，採購八十多架F-35戰機，信心從何而來？
理論上，美國可給F-35研發項目局部斬纜，美國海軍可打退堂鼓，改為引入F-18戰機作為主力。問題是，美國空軍和海軍陸戰隊將「所有雞蛋」放在F-35戰機項目籃子，無主力候補機種可選，海軍不得不與空軍和海軍陸戰隊共同進退。
傳統上，美國大型軍事研發項目，均被政客用以籠絡選民，洛歇馬丁將生產F-35的工序攤分全美四十多個州份，國會議員們為保住選民飯碗，眼見F-35研發項目阻滯重重，不敢貿然打退堂鼓。
美國財力走下坡，加上F-35造價急升，國防部減少採購F-35，海外各準買家信心不免動搖。不過，正如美國的F-35研發項目無法走回頭路，澳洲處境大同小異，該國計劃一擲近千億港元採購八十多架F-35戰機，是形勢使然。觀乎區內美國主要戰略盟友同坐一條船，澳洲不免被牽着鼻子走。
日本和南韓除對中國軍力急速崛起存戒心，日韓也視彼此為假想敵。日本政府打着「美國嚴格監管」旗號，邊助國內軍工企業取得F-35零件生產訂單，邊鬆開「武器出口三原則」緊箍咒，力圖為重新建軍鋪路。日本為求一石二鳥，決意引進F-35戰機，南韓政府見狀，去年底宣布放棄向波音公司採購F-15SE戰機，擺明非F-35戰機不買。專家稱，新加坡受土地空間所限，很可能採購可短距離起飛、垂直降落的F-35B。
美軍F-35項目負責人波格丹中將日前訪問澳洲，他認為，澳洲有潛力成為F-35太平洋地區後勤中心，既帶硬銷味道，也凸顯華府將戰略重心東移之決心。