美國美式足球勁旅新英格蘭愛國者隊的班主克拉夫特（Robert Kraft）近日聲稱，俄羅斯總統普京○五年擅自袋下他一隻超級碗冠軍指環，又指美國政府介入，要求他將戒指當成禮物。普京派發言人否認偷指環，聲稱它是克拉夫特贈送的禮物。
克拉夫特上周四在一個頒獎活動上稱，他○五年隨商界代表團到訪俄羅斯聖彼得堡，向普京展示超級碗指環。普京戴起指環並戲稱：「我可用這指環來殺人。」之後就將指環袋下，並在三名國家安全局（KGB）人員保護下離開。克拉夫特欲取回指環，但接到白宮來電說：「若你將指環當成禮物送給普京，會為美俄關係帶來最佳利益。」當時的美國總統是喬治‧布殊。
引起爭議的超級碗指環鑲有四點九四卡鑽石，價值逾兩萬五千美元（逾十九萬港元）。克拉夫特當時對外宣稱，他將指環送贈普京以表敬意，又指普京熱愛運動，深明指環獨一無二。但克拉夫特近日卻稱，指環對自己來說很有意義，上面更刻有他的名字，不欲看到它被放上拍賣網站。
普京發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）周日表示，事發時他站在普京後面，聽到克拉夫特表明指環是禮物，指他現時的說法奇怪。佩斯科夫又指，普京從未將指環收起，它目前與其他國家贈予俄羅斯的禮物，一同陳列於克里姆林宮內的博物館。他又表示，普京已準備好親自出錢，向克拉夫特送贈另一隻指環作回禮。
克拉夫特旗下集團的發言人詹姆斯亦淡化事件，稱克拉夫特只是說法幽默，重提舊事只是為博君一笑。
超級碗指環是每年頒給奪得美國全國美式足球聯盟（NFL）總決賽（即超級碗）冠軍的獎品，冠軍隊伍全隊上下每人均有一枚。指環傳統以來用黃金或白金及鑽石製成，上面刻有隊名、隊徽及哪一屆奪冠。史上獲得最多超級碗指環者並非球員，而是擔任球隊行政人員的達倫（Neal Dahlen），他任職兩支球隊期間共獲七枚超級碗指環。
本報綜合報道