【本報綜合報道】「生命第一！回想起東日本大地震！往高地逃生！」媒體趕緊呼籲民眾避難，經歷去年九級地震洗禮，對地震見慣不怪的日本人亦變得更警覺。但今次震感強烈，如驚弓之鳥的民眾勾起三一一大地震的沉痛陰影，有高中生更嚇得流淚。
宮城縣去年受地震重創，今次亦首當其衝，當地有逾一萬七千七百名居民避難。在南三陸町協助重建的義工日比谷愛子，地震時正身處臨時房屋，她指晃動持續長時間，其他義工都走到空曠地方暫避。當地有華裔居民憶述，地震令住所煤氣中斷，但她選擇留在高地的家中避難。
在福島縣相馬市，一名居於臨時房屋的六十八歲婦人憶述：「強烈地震令房屋不斷搖晃，我十分擔心海嘯到來，這太可怕了。」一名身處福島市的中國留學生，亦稱當地震感強烈。岩手縣大槌町臨時商店街的店主亦十分驚慌，紛紛走到街上或走進車子避難，有高中生憶及去年大地震的慘況，更嚇得哭了出來。
宮城縣南三陸町政府嘗試致電呼籲民眾逃難，但通訊網絡大塞車，根本難以接通。幸好氣象廳昨日推出新海嘯預警系統，以更簡潔方式提醒民眾，早上十時起試驗，豈料同日下午便發揮功效，令民眾今次反應更迅速。