近年異軍突起的獨立書店因大型書店加入競爭及成本飆升，與本港的樓上書店同樣面對經營困難的問題，書店老闆各出奇謀，除了在店內兼賣咖啡以增加收入，有店主更邀請創作歌手舉行座談會，希望能吸引人潮。
東海書苑負責人廖英良表示，所謂獨立書店就是銷售書籍的目的不以市場導向，着重推動理念，推薦有價值的書籍給讀者。但因利潤低難獲利，故需要兼賣咖啡等飲料增加營業額。
其中小小書房及好樣本事兼售手工咖啡，而一九二○則售賣純棉紡織品，成為書店以外吸引客人的另類特色。而位於清華大學內的水木書苑，除舉辦新書分享會，亦會邀請非主流創作歌手暢談創作理念。