人類為發展經濟，不惜以空氣質素作犧牲，令心肺功能受損。美國最近更有研究顯示，空氣中的污染物除影響呼吸外，更會加快中老年人士的腦退化速度，每增加十微克便會加快腦退化速度達三年，情況令人堪憂。
美國南加州大學安德魯斯老年學中心的艾希亞博士（Jennifer Ailshire），早前研究近一萬五千名於二○○四年參加健康及退休研究、年過五十歲的人士，以了解暴露在空氣中的微細懸浮粒子（PM2.5）下，對他們的腦部有多大影響。
艾希亞上周五公布研究結果，發現以空氣中每立方米有四點一至二十點七微克微細懸浮粒子為例，每增加十微克便會令他們的腦功能下降零點三六分，即幾乎相等於加快腦退化速度達三年。
對於今次發現，艾希亞認為空氣污染的禍害或已擴展至腦部：「空氣污染早已與心肺及呼吸問題、甚至過早死亡等扯上關係，而如今更有最新證據，證明空氣污染或會同樣對大腦健康及功能造成反效果。」
英國環境健康教授凱利亦以倫敦作例子，指研究顯示居住地與腦功能有一定關係：「市區每立方米的空氣中，平均有大約十三至十五微克微細懸浮粒子，而某些遠離煩囂的郊區，則可低至三至四微克。」
香港空氣污染問題一直為人所詬病，但原來若以世界衞生組織去年公布的城市微細懸浮粒子排名為比較基礎，本港更屬最嚴重城市之一。環保團體地球之友引用世衞的排名及環保署前年在中環的監測數據作比較，發現香港空氣中每立方米有多達三十六微克微細懸浮粒子，在全球五百六十六個城市中，排名第五百五十九，即倒數第八。
本報綜合報道