日本戰後受到「武器出口三原則」限制，被禁出口武器及參與國際間的武器研發和生產，二戰期間遭受日本侵略的鄰國，均將此原則視作遏制日本軍國主義復辟的緊箍咒。日方以國際環境出現變化及預算有限為由，提出放寬武器出口限制，日方為通過華府這一關，可謂機關用盡。
日本民主黨菅直人政府去年底就修改該原則展開實際討論，日前傳出野田佳彥政府將於本周二的安全保安會議上，決定大幅放寬武器出口限制。取代自民黨上台執政的民主黨頻頻出招，似乎是志在必得。
華府高調宣布重返亞洲，矛頭指向急速崛起的中國。中國殲20和俄羅斯蘇霍伊T50兩款隱形戰機首飛，區內戰略均勢出現微妙變化，日本政府乘着航空自衞隊戰機更新換代不能再拖之勢，邊向美方獻殷勤，邊為日本放寬武器出口限制鋪路。
日本選定洛歇馬丁F-35為下一代主力戰機實為意料中事，更值得留意的是日方公布決定的時間。防衞省上周二公布有關決定，此前美國軍方一份內部評估報告曝光，指F-35仍有多項技術問題未解決，足以造成嚴重後果。倘愈來愈多F-35準買家因此打退堂鼓，打亂項目藉大規模生產壓低採購成本的如意算盤，華府作為最大買家，採購F-35計劃面臨嚴重超支。
屋漏偏逢連夜雨，通用電器和勞斯萊斯月初宣布終止研發F-35戰機引擎，普惠成為唯一引擎供應商，普惠的研發工作一旦出差池，隨時拖垮整個F-35項目。非F-22不買的日方此時向F-35投信心一票，變相助美方挽回其他準買家的信心。
採購F-35存有極大風險，日本偏向虎山行，除向美國示好，也覬覦與洛歇馬丁合作帶來的契機。由於廠方建議日方企業承擔F-35多達四成的製造項目，倘日本放寬武器出口禁令，日本便有望成為F-35主要部件全球供應商。
日方以準F-35部件供應商的姿態、提出放寬武器出口禁令，似乎想透過深化日本對F-35項目的參與度，逼美方站在自己那邊。