根據北韓官方版本，金正日是在十七日早上八時半，前往地方視察途中在專列上心臟病發逝世。但南韓《朝鮮日報》聲稱，南韓國家情報院院長元世勳前日向國會情報委員會作供時稱，金正日專列於十七日並無移動迹象。南韓軍方消息人士指，熱愛夜生活的金正日通常中午十二時才起床，而當日氣溫只有攝氏零下十二度，患有心臟病的金正日甘冒寒冷天氣晨早外出，醫療小組又不加以阻止，令人難以相信。
報道又指金正日乘坐的專列有廿節車廂，醫療小組、警衞等數百人隨行，有四節車廂更是「專列醫院」。若金正日死在專列上，醫療小組必定總動員，難免引起列車突然轉向等，難以保密死訊五十多個小時。估計金正日是在官邸睡覺時心臟病發猝死。