【本報綜合報道】菅直人即將退下火線，日媒報道他連續多天與內閣大臣吃「散水宴」，以怡然自得的心情辭官歸故里。另一邊廂，再次成為「造王者」的民主黨幹事長小澤一郎（圖）卻漏夜趕科場，欲推海江田萬里上位。
菅直人周三晚與眾大臣在東京都一間中華料理店聚餐，這已是他連續三天與內閣大臣吃「散水宴」。據悉他這幾天進餐時心情暢快、食欲頗佳，喝了不少酒。菅直人身邊的官員說：「他臉上有如釋重負的感覺，似乎不再留戀首相一職。」
日本新聞網記者前日到國會探聽消息，卻遭回覆：「你找小澤一郎問去。」報道指幾乎所有擬競逐首相的議員都靠攏小澤，連呼聲頗高的「反小澤派」前原誠司也特地拜會他，引起輿論關注。但小澤已表明支持海江田萬里。
六十二歲的海江田生於東京，父親是著名記者，曾在北京擔任特派員，由於熱愛萬里長城，故為兒子取命「萬里」。海江田畢業於慶應大學政經學部，能講一口流利中文，自認為有中國血統，九三年初次當選國會議員。報道指本次選舉時間極倉卒，只有兩天，可謂日本史上最「急就章」的選相。