七十六歲的達賴今年三月宣布不再擔任流亡藏人的政治領袖，他日前接受英國《泰晤士報》訪問時稱，靈童轉世是宗教議題，歷史上雖然有中國帝王參與欽定轉世靈童，但這些帝王都信奉藏傳佛教，而中共作為無神論者，卻要參與，顯得不合邏輯：「這是我的轉世，是我自己的事。」
達賴強調自己擁有全權指定轉世靈童，透露正考慮生前在喜馬拉雅山地區尋找靈童，他下月會出席一個宗教領袖會議時，會討論尋找靈童的儀式和程序。
轉世靈童是藏傳佛教特有傳承方式，為防徇私世襲，最後演變以「金瓶掣簽」制度，前提是活佛圓寂後才有轉世，從沒有生前指定的先例。