這驚人發現始於研究人員以回音探測技術在海水中釋放高壓空氣，藉此製造的聲波會經過海底，並在地勢呈變化時產生回響，回音由懸於海深處的麥克風收集後，研究人員為地勢建構3D圖像，終發現位於海床下一點九三公里、處於北大西洋西邊的奧克尼——設得蘭群島的古化石地貌，相信它曾與現時的蘇格蘭相連，更伸展至挪威。
推測250萬年前沉沒
研究員相信，它曾露出海平面零點九六公里，頂峰曾是群山和八條重要河流，並從海洋下找到的化石、煤塊和花粉樣本證實該處曾存在生命。他們推測，物質隨岩漿湧上地幔致該地貌在二百五十萬年前沉沒，並稱找到另外兩個因同一原因沉沒的地貌。