幾條毒芽菜，反轉德國，拖垮歐洲。以認真嚴謹著稱的德國，亂點腸出血大腸桿菌病毒源頭，連累歐盟生產的八成蔬菜白白銷毀，農民血本無歸。損失最慘重的西班牙，雪上加霜。歐洲敗象紛呈，毒菜事件只是冰山一角。
如果德國反應快點，毒菜破壞力當能減至最小。腸出血大腸桿菌爆出一個多月，當局才確定芽菜是罪魁禍首，然而未免太遲了，已害死幾十條人命，賠掉德國的信譽，拖累歐盟的經濟。在工業革命中崛起的歐洲，經歷過輝煌的殖民時代，爬出世界大戰的廢墟，一點點填平曾經分隔東西歐的意識形態鴻溝，如今似乎老態龍鍾，步履愈發蹣跚。德國登上歐洲最大經濟體寶座，在金融危機中扮演打救其他歐盟成員國的大金主角色，靠的無疑就是德國人的勤勞、節儉、認真、守紀律、重規則和具效率等品質，毒芽菜無情揭示德國已丟失不少優良質素，連德國也淪落了，歐洲還有甚麼希望？
德國在二戰後痛定思痛，擁抱改革，得以浴火重生。目前歐洲向前邁進的最大障礙，正是人們抗拒改革，抱着優厚社會福利，死不放手。北歐諸國不必說了，「從搖籃到墳墓」的福利政策，照顧國民一生，無微不至。西歐多國同樣福利主義大行其道。隨着社會老齡化，政府負擔只會愈來愈沉重，大刀闊斧削減福利，在所難免。既得利益者當然不依，厲行緊縮經濟政策的英法政府，可說舉步維艱，去年底卡梅倫縮減教育開支，導致大學調高學費，觸發英國幾十年最大規模騷亂，同在去年，薩爾科齊推行退休改革，把六十歲退休年齡上調兩歲，法國爆發長達兩個月的示威潮。
正因法國遲遲沒法推動改革，國際評級機構標準普爾近日警告，如果法國再不改善開支過度的情況，將會失去ＡＡＡ主權評級。歐豬之一的西班牙，較早前也被調低主權評級，該國陷入半世紀以來最嚴峻的經濟衰退，失業率高企於百分之二十一。調節經濟的裁員減薪手段，在福利保障制度和街頭示威下，無一能行。內需疲軟、靠外銷打救的西班牙，偏遭德國亂點，青瓜蒙冤，蔬果難銷，經濟危機加劇。西班牙固然已成為歐元區一個計時炸彈，而整個歐洲何嘗不是危機重重！