起雲劑是合法的食品添加物，常見成分有阿拉伯膠（天然植物膠）、乳化劑、精製食用棕櫚油等，可使不能互溶（如水跟油）的成分乳化，不會凝結成塊、色澤更為均勻。因這種添加物混入飲料後，乳化作用會使液體呈類似雲霧狀，從而有「起雲」之名。起雲劑常用於運動飲料、濃縮果汁、果凍等。