移植新希望 幹細胞培育人心
【本報訊】美國科研人員正嘗試利用幹細胞技術培植出人類心臟，一旦成功，將是醫學界的重大突破，為全球等候心臟移植的病患者帶來希望。類似技術相信能應用在培植腎、肺和肝臟等器官。
捐贈心臟「骨架」 注病患幹細胞
英國《每日郵報》報道，美國明尼蘇達大學研究人員，從死者捐贈的心臟移除原有細胞，留下被稱為「幽靈心臟」（ghost heart）的蛋白質「骨架」，然後再注射入病人的幹細胞，最終培植成心臟。研究團隊正培植八個幽靈心臟，該校再生醫學的泰勒博士（Doris Taylor）說：「這些心臟現在正在成長，我們希望它們下周便能起跳。」用病人幹細胞培育出的心臟一旦可用作移植，受排斥的可能性相信較低。
泰勒的研究團隊早前已成功製造出老鼠和豬隻的心臟，但這些人工動物心臟的心跳力度略嫌不足。雖然人工人類心臟若能起跳，或有足夠力度泵血，但泰勒表示，離開能夠造出能供移植的心臟仍然遙遠，最大難題是要確保心臟細胞跳得有規律，以及能為心臟輸送足夠的氧氣。