【本報綜合報道】美國紐約華裔十七歲女孩呂皎,在嬰兒時期一度被以為是弱智和聾啞女童,後被診斷為智力發育遲緩。在父母悉心關懷和栽培下,呂皎的天賦得以充分發揮,由「醜小鴨」化身為天才畫家,以往膽怯靦覥的她更獲得演講比賽大獎。
呂皎在美國出世,父母來自上海。出生後父母發現叫喚她時總是沒有反應,以為她是聾啞女。兩、三歲時,她又不像其他孩子般懂得簡單的字詞或數數字,令父母以為她是弱智。經心理醫生測試,發現她智力無問題,只是智力發育方面有遲緩迹象。
母親袁天文知道,女兒可能因姐姐的出色表現而備受壓力,決定放更多心血和時間培育她。期間她察覺女兒對繪畫有濃厚興趣,一邊鼓勵女兒,一邊聘請繪畫老師,讓她發揮所長。
二○○七年,年僅十四歲的呂皎在紐約法拉盛舉行首次個人畫展,隨後更獲紐約拉瓜地亞藝術高中取錄,其藝術造詣自此突飛猛進,作品獲全美青少年藝術聯盟評為金獎。去年再度開畫展的呂皎,不但成為嶄露頭角的天才畫家,且似乎已放下心魔,從以往在陌生人面前表現膽怯的女孩,變成英文演講比賽第一名得獎者。