外相前原辭職 利改善中日關係

去年釣魚島撞船事件後，前原強硬回應，令中日關係惡化。他前日辭職，《日本時報》引述熟悉中日關係人士指，中國或將這視為中日關係正面因素，北京對新外相人選極關注。日本防衞省方面表示中國國家海洋局的直升機，昨飛近在春曉油氣田中日中間線附近的海上自衞隊護衞艦，雙方最短距離僅七十米。

菅直人政府處懸崖邊

中國外長楊潔篪昨就前原辭職一事回應，指中方願意與日方共同努力，推進兩國關係。無論是誰繼任日本外相都會跟對方保持良好關係。楊潔篪亦稱，今年是改善和推進中日關係相當關鍵的一年，並確認總理溫家寶將出席五月在日本舉行的中日韓首腦會議。

日俄因南千島群島（日稱北方四島）而惡化的雙邊關係，或會因前原辭職而有變化。有分析指，前原上月訪俄不久便辭職，可能令俄方認為民主黨政權不穩，進而加劇強硬態度。前原回顧外相生涯時亦指出，民主黨在外交事務方面還在摸索。

美日關係同樣受着前原下台影響。美國政府認為前原出任外相後，雙邊關係開始重回正軌。而因前原是日本民主黨內主要的親美派，又被視為最有力問鼎日本首相的候選人。國務院官員對他離開感失望。

前原辭職後，日本國內輿論對菅直人能否保相位亦不樂觀，有報章指菅直人政府已「處於懸崖邊」。面對反對黨要求提前大選，菅直人昨斷然拒絕。有分析指，即將在國會投票的預算案可能受阻。而菅直人委任枝野幸男兼任外相，反映他將預算案審議放在首位。

向前原捐錢的居日南韓女子表示，不知道當地法律禁止外國人作政治捐獻，又指前原應不知道獻金由她捐出。

本報綜合報道