北韓領袖金正日昨日迎來六十九歲生辰，一如以往，北韓政府舉辦連串節目替金正日祝壽，官方報章製作專題報道，平壤市舉行各類文藝表演和展覽，四處張燈結綵。有消息指，配合金正日生辰向民眾發放的「特殊配給」，有的尚未到位，有的可能「縮水」，勞動黨機構和貿易公司正設法籌集足夠糧食。難道北韓經濟狀況已惡劣得連領袖壽辰的體面也保不住？
北韓推行貨幣改革失敗，該國物資供應雪上加霜，再加上西方加強制裁力度，糧食援助大不如前，天氣反常造成失收以及全球糧價持續攀升，有關當局為籌措糧食應付「特殊配給」四處張羅，令人不感意外。美聯社一篇報道指，北韓官員過去三個月忙於在中國採購著名時裝品牌的冒牌貨，金正日本年生日犒賞要員的出手，未必如過去那樣闊綽。
與北韓經濟狀況相比，外界對金正日健康狀況的關注相信有過之而無不及。金正日健康抱恙消息近年屢傳不絕，金正日急於將羽翼未豐、尚待歷練的三子金正恩推向台前，並在天安艦事件和延坪島炮戰中擺出如此強硬姿態，各方普遍將之視為金正日加速接班的部署，以圖在短時間內提升金正恩在黨內和軍中威望。
巧合的是，在金正日生辰正日，有報道指金正恩正式被推舉為北韓國防委員會副委員長，有分析甚至認為，金正恩取代去年逝世的趙明祿「坐正」第一副委員長已成定局，權力僅在金正日一人之下。
令人感到困惑的是，若金正日決意為金正恩接班鋪平道路，在北韓物資短缺、民眾捱飢抵餓之時，二子金正哲被南韓情報官員「踢爆」在新加坡過豪華假期，難道金正日不擔心有關消息傳回國內、損害金家王朝名聲？有人認為金正哲前往新加坡，或許為了購買禮物給父親賀壽，但在金正日加速接班的氛圍下，有分析將之解讀為金正哲於接班過程中被「淘汰出局」的徵兆。
美韓在金正日慶生前夕宣布更改兩國聯合軍演方式，從應對北韓發起全面戰爭挑釁，改為針對金正日去世和金正恩接班體制出問題時，北韓可能發生內戰等情況。美韓這份不一樣的「壽禮」，反映兩國認為金正日健康狀況未許樂觀。面對蠢蠢欲動的美韓，金正日在接班方面料有更周詳和縝密的部署，其一舉一動值得密切注視。