今次事件中發現的季戊四醇四硝酸酯（Pentaerythritol Tetranitrate，簡稱PETN）是已知最強烈炸藥之一，呈白色粉末狀，常見於工業爆破及軍事裝置。相對於TNT黃色烈性炸藥，PETN較難以撞擊或摩擦引爆，其穩定性有助於大量運送。然而PETN亦因此而必須靠引爆器，或混合其他化學品引爆，操作上較難掌握。英國內政大臣文翠珊表示，這次事件中發現的炸藥有可能在空中爆炸。