【本報綜合報道】政府報告指貧窮問題惡化，住在費城北部的單親媽媽斯圖爾特（Brenda Stuart）便是活生生的寫照。她去年失業，又要獨力撫養四名子女，其中十七歲的長子患有自閉症，梳洗都要母親料理，斯圖爾特窮至自己每日只能吃一餐。
三十五歲的斯圖爾特原本在廉價商品店任職，周薪一千七百多港元，與任職貨車司機的男友同居，兩人每周合共有五千六百多港元收入，儘管育有四名二至十七歲的子女，生活勉強不成問題。
但好景不常，相處十九年的男友去年不堪壓力跟她分手，不久她又被裁員，一家人靠食物券和每年附加保障金不足十三萬港元過活，遠低於聯邦政府為五人家庭所設下的約二十萬港元貧窮線。最近她連失業保險金也消耗殆盡。
寓所約六千港元的月租，斯圖爾特也難以負擔，一家人連餬口也開始成問題。她對孩子說：「我告訴他們『我們沒有錢了，你們要吃少一點』。」斯圖爾特也限制自己每日只吃一餐，希望捱到下月派發食物券。
五十六歲單身婦人埃文斯也不好過，前年在律師行被裁員。即使她已放棄所租單位，改租套房，但手頭的錢已所餘無幾。她哭着說，如果將來要住在車子，我也得接受，因為這就是現實。