新西蘭絕種雀鳥兼嘴垂耳鴉（Huia）一條羽毛，在拍賣會上以八千紐元（約四萬四千港元）成交，較估價高出十五倍，更成為史上最貴羽毛。
兼嘴垂耳鴉是新西蘭特產，但自一九○七年十二月起，便未再有人見過牠們的蹤影，故相信已絕種。今次拍賣在奧克蘭舉行，這條兼嘴垂耳鴉羽毛獲新西蘭國家博物館的專家鑑定屬真品，每口叫價一百紐元，原先估計成交價只是五百紐元（約二千七百港元），沒想到競投激烈，拍賣價很快升至數千元。
該條羽毛最終由威靈頓市一個家庭以約四萬四千港元投得，打破美國以二千八百美元（約二萬一千港元）拍賣國鳥白頭海鵰羽毛（Bald eagle）創下的世界紀錄。拍賣行未有透露買家確實身份，只表示這個家庭收藏了大量毛利族藝術品。
兼嘴垂耳鴉最大的特點在於雌雄鳥喙構造不同，雄鳥喙短而直，雌鳥喙長而彎，兩者在覓食時可互相配合，雄鳥啄開樹木後，由雌鳥用長喙捕捉小蟲。毛利族族長傳統上都喜歡佩戴兼嘴垂耳鴉帶有白邊的黑色尾翎，後來用兼嘴垂耳鴉羽毛裝飾之風在上流社會流行起來、甚至傳到去英國，將兼嘴垂耳鴉逼上絕路。
本報綜合報道