幹細胞治盲 驚人成功
【本報綜合報道】意大利研究員前日發表報告，指新興的幹細胞療法取得驚人成功。數十名眼睛被腐蝕性化學品接觸後失去視力、或視力嚴重受損的病人，在移植自己的幹細胞後得以恢復視力。其中一名男子的雙眼於六十年前嚴重受損，接受幹細胞療法後，視力近乎完全恢復。
研究員於《新英倫醫學雜誌》闡述實驗過程及結果，他們在病人眼睛的異色邊緣（limbus）抽取小量幹細胞，在實驗室把它們培植後，再植入受損眼睛，同時移走角膜上的結痂組織。新植入的細胞在角膜上再度生長，取代受損組織。在健康眼睛中，異色邊緣猶如工廠，所提供的幹細胞能生產新細胞，以取代死去的角膜細胞。即使雙眼均有受損，只要病人仍有健康的異色邊緣就能接受此治療。由於幹細胞來自自己另一隻眼睛，病人毋須服用抗排斥藥物。
參加實驗的一○七隻受傷眼睛中，有八十二隻接受幹細胞療法後完全恢復視力，十四隻局部恢復視力，成效長達十年。但療法不適用於跟視網膜或視覺神經損壞有關的眼疾（如黃斑點）。亦由於需要病人眼球的一些健康組織，療法不適用於雙目完全失明的人。