【本報綜合報道】絲川小行星又名「小行星25143」，外表呈S形不規則狀，是接近火星的阿波羅小行星，一九九八年被美國空軍、太空總署以及麻省理工學院聯合組成的「林肯實驗室」發現，並且以日本火箭科學之父絲川英夫（Hideo Itokawa）命名。
二○○○年，絲川小行星被日本的隼鳥任務選為探測目標。二○○三年，日本發射隼鳥號前往絲川進行探測任務。二○○五年九月十二日，隼鳥號抵達絲川小行星附近，先固定在太陽與小行星連線上，距離二十公里之處，再以數個月時間逐步移近，開始嘗試登陸和採集樣本。
科學家透過隼鳥號上的裝置所收集回來的數據，認定絲川小行星至少有數千萬至上億年的歷史。研究結果顯示，絲川表面沒有隕石撞擊的坑紋，反而布滿了形狀特殊的冰瓦礫。
研究人員估計絲川不是單一的巨石，而是大量瓦礫經過長時間凝聚而成。