【本報綜合報道】人造生命的研究出現突破，美國科學家聲稱首次複製細菌基因排序，創造全球首個「人造細胞」，希望造福人類，但也引起道德爭議。
這項成果刊於世界權威的學術期刊《科學》，基因專家文爾特（J. Craig Venter）率領團隊，從一種山羊身上找到細菌絲狀支原體絲狀亞種（M. mycoides）拆解出基因序列，參照它以一些化學材料像拼圖一樣砌出人工基因組。科學家再將人造基因組，植入另一種近親細菌、但已抽走細胞核（即去掉遺傳資料）的細胞中。這個「人造細胞」繼續生長繁殖，而且只有絲狀支原體絲狀亞種的特質，顯示人工基因組已接管細胞的運作。
科學家稱利用該項技術，將來可設計出不同用途的有機體，藉它們製造新種燃料、清理受污染的水、加速疫苗的製造過程或吸去空氣中的二氧化碳等等。不過有科學家指新技術可能為人類帶來災禍，如用作製造生物武器，或錯誤造出導致瘟疫的細菌，更指文爾特試圖取代上帝角色製造生命，違反自然規律。