美國歷時十年打造而成的全球首架空天戰鬥機（無人駕駛航天飛機），日前升空成功。儘管美方對其細節諱莫如深，並刻意淡化其軍事用途，但依然引起極大震動。空天戰鬥機的誕生，不僅將改變戰爭的形態，也將改變當前的國際政治格局，中國對此不能不預做準備。
空天戰鬥機是由美國軍方、研究所以及幾間大學共同進行的絕密研究項目。空天戰鬥機的技術，相當於將火箭和飛機融合於一體，作戰效能被加倍地放大。它不僅可以進行空中偵察、太空打擊，還可以進行反衞星、反導彈一類的太空作戰。尤其是它可攜帶導彈長時間停留在打擊目標上空的軌道上，大大縮短打擊時間，讓敵人的反導系統來不及作出反應。
空天戰鬥機的飛行速度極快，可達到二十五倍音速，這麼快的速度，現有的雷達探測技術很難捕捉到它的蹤迹，更不用說對其進行攔截。其作戰區域將是整個地球乃至近地空間，它能在幾小時內突破任何地面防禦目標，從空間對陸、海、空目標實施精確打擊，實現全球快速打擊能力。
從某種意義上說，空天戰鬥機的問世，徹底改變了現代戰爭的形態和規則，使包括中國「殲十」在內的現有戰鬥機全部落伍。正因為空天戰鬥機有如此強大的戰力，俄羅斯將其稱為「人類的新威脅」。瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所專家香農‧凱利也說，美軍此時的空天戰鬥機計劃，給世界帶來的危險可能一點也不比核武器小。
空天戰鬥機的問世，為美國兩小時打遍全球的戰略提供了利器，也改變了軍備競賽的方向。一直以來，各國的空中力量發展都是以美國空軍的走向為指路針，當美國空軍發展到第四代時，中國才推出第三代的「殲十」戰機。但目前美國推出第五代的空天戰鬥機，對中國已形成隔代優勢，中國下一步怎麼走呢？是繼續研製第四代的隱形戰機，還是發展自己的空天戰鬥機，這恐怕對中國軍工界將是一個全新的挑戰。
一種新武器的誕生，將改變國際格局，正如當年美國率先擁有原子彈之後，在世界上不可一世，想打誰就打誰。如今美國擁有空天戰鬥機，相當於再度擁有了戰略優勢，打破了現存的戰略平衡，為其延續霸權提供了武器。
對於中國而言，與美國展開龐大的軍備競賽並不可取，畢竟有前蘇聯的前車之鑑，但中國也須發展自己的撒手鐧，形成對美國的不對稱優勢，制約美國遏制和敲詐中國的能力。另外，中國應在聯合國大力提倡太空非軍事化，推動聯合國完善國際法，禁止各國在外層空間部署武器，給美國的軍備發展套上一個道德緊箍。