冰島火山灰威脅令歐洲大陸航空交通癱瘓了數天，火山灰究竟對飛機引擎運作構成多大影響，專家莫衷一是，解除禁飛令要冒上一定風險。英國首相白高敦見大批民眾滯留海外有家歸不得，日前提出派遣英國皇家海軍軍艦到法國和西班牙港口接載國民返國，詎料各方對有關措施大潑冷水，部分人甚至認為這是白高敦在大選前夕博好感的花招而已。
事實上，冰島火山活動若然持續，火山灰威脅仍然存在，今天禁飛令被撤除，明天禁飛令可能又再生效。對英國政府來說，甚麼也不做等待火山灰威脅消失，讓滯留海外的國民自生自滅，肯定惹來涼薄和麻木不仁等批評，白高敦宣布派遣軍艦接載民眾返國，或許是要凸顯國家對民眾應盡之責。白高敦於大選前夕採取有關措施，也怪不得人們戴着有色眼鏡來看待此事。
對白高敦更不利的是，渡輪公司對其一番好意一盆冷水照頭淋。英政府計劃派皇家方舟號航空母艦和海洋號兩棲攻擊艦前往法國北部加來，接載國民橫渡多佛爾海峽返回英國，專家估計兩艘軍艦每日可接載九千人返英。不過，P&O渡輪公司發言人毫不客氣表示，英政府派航母撤走國民聽起來相當不錯，但該航母每次只能接走一千人，P&O的客運量是其五倍，暗示軍艦撤僑行動姿勢多於實際。
不少渡輪公司認為，英政府與其派戰艦前往法國北岸，倒不如將其部署在西班牙，那裏才是滯留海外英人的返國集合點。英國皇家海軍海神之子船塢登陸艦前日抵達西班牙桑坦德，國防部指該艦會接載逾四百五十名英軍及約二百八十名平民返英，照道理應為白高敦搶回不少分數。不過，英國傳媒踢爆另有大約四百名英人被拒登上該艦，惹來英政府「大細超」的疑竇，給白高敦添煩添亂。
從救災角度出發，白高敦派船隻到西班牙撤僑並無不妥，火山灰對西班牙航空交通影響有限，若火山灰威脅再度惡化，相信滯留全球各地的英國人都會先乘機到西班牙，利用該國作為返家跳板。不過，軍艦出動亦有政治敏感性，且載客量始終有限，撤僑行動恐怕費時失事，而若前往西班牙撤僑的是航母，就意味着英國海軍要派潛艇護航，相信西班牙方面也不希望見到英國人邊炫耀海軍力量邊撤僑。再講，派軍艦撤僑的使費可能比租下一艘豪華郵輪還要高。白高敦今番做騷不成反捱轟，可謂自作自受。