英國第三大黨自由民主黨黨魁克萊格（Nick Clegg）在大選電視辯論中表現出色，造就自民黨支持率升至三成二，逾百年來首次在大選民調領先，令原本形勢大好的保守黨告急。
英國報章昨日公布的民調為自民黨報喜，在《星期日泰晤士報》民調中，克萊格得到七成二支持率，受歡迎程度僅次於一九四五年時邱吉爾的八成三。英國《星期日郵報》的調查亦顯示，自民黨的支持率過去一周急升三成，達三成二，比保守黨高一個百分點，工黨則只得兩成八。
由於英國大選實行單議席單票制，工黨和保守黨料會穩守大量議席，令自民黨支持者影響力淡化。若支持率維持不變，自民黨最終在下月六日大選獲得的議席卻為一百二十一席，排在工黨的二百六十七席和保守黨的二百三十席之後。屆時沒有一個政黨能獨取過半數議席，出現「懸空議會」。工黨如果與政見較接近的自民黨組成聯合政府，白高敦會續執首相之位，克萊格則可能入閣。兩黨一共獲三百八十八席，足以壓倒保守黨。
自民黨對上一次在民調中跑贏，已經是一個世紀前的一九○四年。當時自民黨叫自由黨，曾與保守黨輪流執政，但後來地位被工黨取代，並於一九八九年改名自民黨。
為阻自民黨與工黨聯手，卡梅倫亦呼籲選民不要背棄保守黨。工黨則繼續拉攏自民黨合作。但一些選舉專家指出，克萊格效應有可能只屬曇花一現。
■本報綜合報道