泰國反政府的紅衫軍連續第二日佔據曼谷最重要商業街區,迫令阿披實政府轉為強硬,警告會採取拘捕行動。紅衫軍隨後變陣,表示會撤離商業購物區,但會佔據曼谷其他街區繼續抗爭。
副總理素貼昨午簽署法令,禁止在曼谷十一條街區遊行集會,並表示將向法院申請拘捕紅衫軍領袖。紅衫軍其後宣布,結束對商業區的佔領,從而暫時避免了與政府的正面衝突。但軍方警告紅衫軍,不要佔據市內其他商業或住宅區。經過紅衫軍兩日佔領,曼谷的Siam商業區損失慘重。當地以往在假日總是熙來攘往,但各大商場一連兩日關門,只剩下大批紅衫軍成員在烈日下集會。《曼谷郵報》昨形容沒有遊客的商業區「差不多成了沙漠」。警方指,示威者在高峰時期一度多達五萬多人,然而美聯社昨日下午指示威者持續減少。
泰國學者估計,示威導致拉差巴頌路口一帶的商場被迫關門,每日損失高達五億泰銖(約一億兩千萬港元),單是Siam Paragon前日已損失了七千萬泰銖(約一千六百八十萬港元)生意。泰國旅遊業人士透露,目前正值潑水節前夕的旅遊旺季,原擬赴泰的一百班中國旅行團包機,現已取消了逾六十班。
受影響商業區亦是不少遊泰港人的購物熱點,有「泰國通」之稱的胡慧沖昨日便向本報表示:「部分港人『呻』無得Shopping。」他續稱,紅衫軍示威期間情緒高漲,紅衫軍領袖更是廿四小時不停演講,令酒店住客感到「又嘈又煩」,而該區一間名為Grand Centre Point的酒店便有多達七成住客是香港人。他又指,如果遊客不熟悉該區,可能會被困酒店,熟路者則可從另一邊走往BTS架空鐵路站。
總理阿披實昨已前往華欣(Hua Hin),準備今日出席湄公河委員會會議,當局已部署至少八千名保安人員,慎防去年圍堵東盟會議的事件重演。與前總理他信關係密切的柬埔寨總理洪森亦將出席會議,約一百名反他信的黃衫軍成員抗議他到訪。
■本報綜合報道