美國麻省理工土木及環境工程學的研究員發現，蜘蛛絲的主要成分蛋白質，形成一種薄薄的晶體片層結構beta-sheets。這種結構能讓絲中的氫鍵更緊密地結連，保護蜘蛛絲不受外來力量破壞。研究員亦發現，晶體的大小對蜘蛛絲的堅韌性尤其重要，如果晶體僅約三納米般大（一納米為十億分之一米），蜘蛛絲會變得堅硬且強韌，但若大至五納米，反而會變得脆弱易斷。
晶體排列獨特
研究員認為，若能加以利用蜘蛛絲獨特的晶體排列結構，即使是稻草及麻等便宜東西，一樣可用來研製出堅韌無比的超級物料。如果使用碳物質，所造出來的物料相信比蜘蛛絲更強韌。