前晚七時十五分，台灣燈會在蕭萬長、行政院長吳敦義等主持點燈儀式後揭幕，多達五十三萬民眾入場賞燈，氣氛熱鬧。在點燈儀式完成後，主辦方展開歷時六分鐘的煙花匯演，璀璨煙花自名為「福臨寶島」的虎形主燈後方射出。

「啊！快點逃呀！」煙花首輪施放時，正常射向高空，光彩奪目 。但第二輪開始出問題，煙花發射角度已經偏低。第三次時更射向舞台下人群，頓時火花亂竄。台下呼叫聲四起，前方數萬名觀眾走避，有人遭燒傷慘叫、有人衣服被火苗引燃，場面混亂。

姓郭民眾憶述，煙火幾乎貼面越過，其身旁女兒更是頭、胸二級燒傷。

民眾憂禍延全台

嘉義市政府官員表示，卅三名傷者中，至昨日仍有七人留院。其中以一名六歲陳姓女童傷勢最嚴重，臉部三分之二被燒傷，仍於深切治療部留醫。

原本要為台灣祈福的元宵燈會卻釀成意外，有民眾擔心是凶兆。民俗專家廖大乙日前曾警告，主燈張口露齒設計不當，代表要吃人。

發生意外後，他更擔心會禍延全台，建議嘉義市政府趕快請高人化解。

台中教育大學台灣文學系副教授林茂賢亦表示，虎燈與龍燈相對亦有影響，「龍虎鬥」是宗教及民俗的大禁忌，他建議將龍燈移到遠處，或把龍首轉向不同的方位。

台南鹽水蜂炮傷數十人

另外，台南縣在元宵舉行鹽水蜂炮活動，吸引十五萬名遊客，二百多座蜂炮齊發下，數十民眾被蜂炮炸傷，更有倉庫被擊中引發大火。

本報綜合報道