10/02/2010

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土衞二或有地下海洋

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【本報綜合報道】美國太空總署土星探測器卡西尼號收集的土星衞星「土衞二」(Enceladus)數據顯示,土衞二上可能有地下海洋,並可能有生命存在。

卡西尼號項目科學家、來自英國倫敦大學穆勒太空科學實驗室的科茨表示,數據顯示,卡西尼號飛越由冰火山製造的冰羽狀物,並探測到帶有負電荷的水離子,這些都是地下海洋存在的明證。在地球,這些短期存在的離子,源自流動的水。科茨說:「這裏有水存在並不令人吃驚,離子就是額外的證據。」

很可能有生命

早前,卡西尼號拍得土衞二的地殼會隨時間而改變,太空總署的科學家因此推斷土衞二南極下的液體可能是水。科茨指,數據同時引證生命所需的水、碳、能源及其他重要成分的存在。因此他們相信擁有地球生命存在條件的土衞二,很可能存有生命。