北亞利桑那大學生物學家斯洛博奇科夫教授發現，草原土撥鼠不但對狼、獾和鷹等敵人有不同叫法，更懂得形容顏色、大小、行動方向和速度。他研究土撥鼠在敵人入侵聚居地時發出的警示聲，才首次發現牠們的溝通能力。

懂得形容顏色大小方向

斯洛博奇科夫進行連串實驗，利用電腦軟件把土撥鼠叫聲化成聲譜圖，結果發現這些叫聲有微妙差異的泛音，隱藏不同訊息。以人類為例，牠們的叫聲可以形容不同大小、形狀和衣服顏色。他還發現幼鼠叫聲無甚意義，長大後卻學曉成年土撥鼠變化多端的叫聲，這亦滿足了土撥鼠叫聲可稱為語言的關鍵標準。