20/01/2010

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民主黨麻省苦戰 哀兵牌走到盡頭

本文重點
在奧巴馬宣誓就任美國總統一周年前夕,愛德華甘迺迪身故遺下的麻省國會參院議席補選,將無可避免給奧巴馬第一任期劃下分水嶺,蓋代表民主黨的科克利一旦敗給共和黨的布朗,民主黨便失去參院六十席優勢,屆時共和黨人便可藉冗長演說阻撓議事,令醫療改革案無法在參院過關。

民望領先的科克利被布朗趕過頭,形勢峰迴路轉。麻省被視為全美最為開明的一個州,若民主黨連愛德華甘迺迪這位醫改先鋒的參院議席也保不住,醫改不得民心的說法相信得到更多人認同。所謂一沉百踩,奧巴馬連自己最看重的醫改也無法實現,他角逐連任的勝算也無可避免要打折扣。

雖然科克利與布朗二人鬥得旗鼓相當,但觀乎布朗斬釘截鐵表示不支持醫改,民主黨也得找定後路。事實上,科克利即使敗陣,民主黨也不一定沒戲唱,若民主黨能趕在布朗就任國會參議員前、於國會眾院通過早前過關的參院版醫改案,此一立法創舉便大功告成。

參眾兩院存分歧

參眾兩院在醫改融資、墮胎問題等範疇存在着嚴重分歧。按原本計劃,參院和眾院各自通過的醫改案會合二為一,然後再交由兩院各自審議和表決。不過,等到二合一版本誕生,相信布朗已就任參議員,民主黨可能要走捷徑,說服眾院將參院版醫改案「照單全收」,這樣便省下將二合一版本送交兩院各自表決的工夫。

退一步說,即使民主黨出此下策,觀乎參眾兩院對醫改案分歧處處,要眾院硬生生「啃下」參院版醫改案,也未免太過一廂情願了,更何況,眾院溫和派民主黨議員也得為本秋國會中期選舉這場硬仗部署,不會輕言讓步。

部分民主黨人正反思一個問題,即使科克利此戰險勝,但如此蒼白無力的一場勝仗,民主黨於中期選舉有多大勝算可想而知,但有部分民主黨人抱着阿Q精神,認為無論民主黨通過醫改的手段有多「低莊」,民眾很快便會忘記,況且民主黨人仍有充裕時間說服民眾接受醫改。

民主黨藉參院六十席優勢強行通過醫改案,早就將奧巴馬提倡的兩黨共治理念拋諸腦後。若民主黨真的因共和黨攻陷麻省不得不抄小路走捷徑,無論是成是敗,兩黨關係定必更為惡劣,奧巴馬改革之路恐怕更舉步維艱。民主黨靠愛德華甘迺迪病逝這張哀兵牌將醫改領到此一境地,如今卻因愛德華的席位補選進退維谷,實在諷刺至極。