研究人員在最新一期美國《地球物理研究通訊》發表報告指，如果全球變暖現象沒有發生，美國每年破紀錄的高溫天數和低溫天數應大致相等。但最新數據指出，從二○○○年一月一日至二○○九年九月三十日，全美各地一千多個地點破紀錄高溫天數累計達二十九萬多天，但破紀錄低溫天數累計僅十四萬多天，前者比後者多逾一倍。

近十年經歷暖冬熱夏

報告指美國近十年內，極反常地經歷了沒有寒冷的暖冬，和溫度過高的盛夏。所謂破紀錄的高溫天，是指某一天氣溫高於歷史同期的最高溫度。報告指如果不採取有效措施減少溫室氣體排放，數十年內全美創紀錄高溫天數還會大幅增多。

而地質學家帕特森最近在《新科學家》雜誌發表的研究報告指，氣候突變並非只在電影中出現，現實中溫暖晴朗的歐洲變成冰天雪地，只需六個月。帕特森領導的小組在愛爾蘭西部抽取泥土沉積物研究，以機械切割將泥層分成半毫米薄。這厚度代表泥土在三個月內的沉積，而層與層之間的變化反映泥層形成時的氣候變遷。

冰封北半球僅需半年

這次研究發現當地曾在數月內氣溫急跌，不少湖泊動植物迅速死亡。以往研究指一萬三千年前最後一次冰河時期，要用十年時間到臨，但今次研究指，當時氣候變化速度，是原先推算二十倍，即僅半年已完成。當時墨西哥灣暖流突然停頓，北半球突遭冰封，情況猶如數月內將英國變成北極，讓人措手不及。

本報綜合報道