【本報綜合報道】幸存者憶述海嘯來襲一刻時心有餘悸。一名新西蘭女遊客在原本風景如畫的薩摩亞海灘度假，海嘯來襲時頓變生死一線：「我們拚命逃到貨車內，但嘗試打開門時，海嘯已在咫尺，一打開門，巨浪已沖擊我們。」其他遊客指四周汽車撞成一堆，亦可聽見多人尖叫，和巨浪撕裂樹木聲音。
海嘯洶湧之際，來自加州的一家三口正於美屬薩摩亞準備出海遊船河，不料經歷波濤狂起狂跌。麥喬治憶述：「船身旁的海水急速下降，眨眼間，我們已身處浪底，再被沖出船塢。」麥喬治冒險順着海浪駕駛，期間看到有人在波濤中絕望地抓着電燈柱。三小時後，他們才安全回到船塢。
這次海嘯衝擊着美屬薩摩亞的經濟命脈，當地以出口罐頭吞拿魚為主，雖然部分罐頭廠設施未受破壞，但許多工廠被迫停工。在首都帕果帕果，其中一間罐頭廠工人僅有三分鐘預警時間走避，然後海嘯已淹至，工廠和市鎮瞬間摧毀。