當地時間上周六晚，首都科威特城以西的杰赫拉區，大批賓客正在一個大帳篷內，慶祝一對新人成親。按照科威特的保守傳統，男賓和女賓分處不同帳篷，兒童則被安排在女賓帳篷，賓客除享受自助餐大快朵頤，更會隨阿拉伯音樂起舞。但當眾人狂歡喜慶之際，女賓帳篷突然起火，兩分鐘內完全陷入火海，隨後倒塌。估計當時達一百八十名婦孺被困煉獄。

死者全是婦孺 料增加

大火爆發後二十輛消防車到場撲救，帳篷燒至剩下鋼架。現場發現四十一具屍體，部分屍體燒焦至不能即時辨認，有待DNA鑑證身份。部分傷者傷勢嚴重，當局指死亡人數恐會上升，而混亂中女賓爭相逃命釀成人踩人，亦是造成嚴重傷亡的原因。由於親友和圍觀者湧往現場，撤走傷者亦一度出現困難。

目前火警原因尚待調查，估計可能因帳篷內電線短路、煮食用具故障，或燒香用的煤炭導致起火。科威特消防當局表示，這是四十年來該國死傷最嚴重的火災，亦是該國當代史上最嚴重的平民災難。《科威特時報》報道，事件中部分死傷者，是同區早前類似事故中死者的家屬。本年二月，杰赫拉區一個婚禮的會堂亦發生大火，造成兩死六十四傷。

住宅區架帳篷 救援困難

當地政界一直有討論禁止在帳篷舉行婚禮，但據悉類似帳篷亦被用於競選活動。內政部已呼籲民眾避免在擠迫的住宅區架設類似帳篷，指萬一發生意外將有救援困難。多名國會議員則要求徹查事故原因，並指摘當局未有嚴格執行帳篷安全的法規。當地報道指，帳篷是用極易燃的棉布製作，用作舉辦活動的帳篷需要領牌，以保證符合安全規定，但肇事帳篷沒有領牌。

■本報綜合報道