一九八九年八月，在阿拉法特領導下的法塔赫，於突尼斯舉行第五次代表大會，確立武力對付以色列建立巴人國家的路向。事隔二十年，與以色列簽訂和約的阿拉法特，已病逝五年，以巴和平進程也反反覆覆。法塔赫蛻變成一個主流溫和派別，被以色列視為可以合作的對手，獲得美國寄以推動和平的厚望。

另一方面，法塔赫老態畢現，官僚架構臃腫，貪污腐敗成風，已是不爭事實，否則，二○○六年議會選舉，也不致於敗於哈馬斯之手，形成今日西岸和加薩的分治局面。怎樣再走下去？法塔赫迷失在十字路口。就是在這背景下，阿巴斯提出舉行六大，正如一名抵達伯利恒的代表所說，六大是要「尋根」，找回身份找回自信，惟有這樣，法塔赫才可重新壯大，重獲民眾支持。

與哈馬斯積怨加深

六大被視為法塔赫改革的最後機會，但這個會應否召開，卻遭質疑，一來如果一個組織可以二十年不開代表大會而仍能運作，則證明這會可有可無，二來管治加薩的哈馬斯，一早揚言除非法塔赫釋放九百名哈馬斯囚犯，否則不會准許加薩的法塔赫代表出境，今次獲邀參加大會的代表總共二千二百人，加薩佔了四百，而且他們大多親阿巴斯，如果缺席，六大不但失卻代表性，對阿巴斯改革方案落實亦很不利。但阿巴斯堅持舉行大會，結果出現加薩代表喬裝勞工和女人闖關的奇景，哈馬斯聲稱將會起訴這些違反禁令者，事件令法塔赫和哈馬斯積怨加深。反而，以色列政府為大會的舉行提供便利，給予流亡敍利亞、黎巴嫩、埃及和約旦等阿拉伯國家的巴人代表簽證。

對法塔赫六大，以色列無疑懷有憧憬，反而巴人不存幻想，認為將是舊瓶舊酒，不會選出貼近草根階層的新領袖。這個看法並非無的放矢，今次大會將選出二十一人的中央委員會，參選的一百五十人，都是法塔赫中財力雄厚的舊勢力，原本有意角逐的年輕一代，自知無法競爭而打退堂鼓。或許，法塔赫正如一些觀察家所說，已經失去了改變能力。