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【本報訊】西伯利亞一九○八年發生通古斯大爆炸後，千里外的歐洲地區曾持續數日不見黑夜，箇中原因一直未明。美國學者近日指，這很可能是受一顆彗核含冰的彗星撞擊所致，冰在爆炸後被蒸發，形成大型夜光雲，從而出現夜空明亮的情況。
蒸氣形成夜光雲
紐約康乃爾大學的凱利教授發現，美多次在發射穿梭機時，每次在極高高空排放大量水蒸氣，它們隨後結成無數細小冰晶，並形成夜光雲。由於夜光雲能把地平線以下的陽光反射，造成夜空明亮，故凱利相信歐洲當年的異象很可能是由夜光雲造成。當年通古斯大爆炸後，數千里外的歐洲夜空明亮了數日，遠至倫敦的人午夜看報紙也不需照明。
凱利表示，彗星撞擊地球後，彗核的冰被蒸發，同時被高能量反向旋轉氣流扯進大氣層，以高速傳播到極遙遠的地方，再形成夜光雲。