本文重點
【本報綜合報道】要追蹤南極帝王企鵝，科學家找到簡單又有趣的方法，就是以衞星追蹤牠們留下的糞堆。由於南極洲面積大，加上帝王企鵝於海冰上繁殖，令科學家難以統計其數目。新方法就有助他們追蹤帝王企鵝的動向，並監察他們對氣候轉變的反應。
發現38聚居地
英國南極研究局科學家以衞星追蹤帝王企鵝留下的啡紅色糞堆，他們利用衞星圖像調查南極沿岸九成海冰，發現三十八個帝王企鵝聚居地，其中十個是新的，而在原來已知聚居地，有六個已遷移，另有六個失蹤。專家弗雷特韋爾說：「在繁殖季節，帝王企鵝會在一個聚居地逗留八個月，我們可看到冰塊異常骯髒，處處糞便。」
當南極冬季氣溫降至攝氏零下五十度，帝王企鵝會返回海冰聚居地繁殖，這時最難監察其動向。科學家指現時已知其確切聚居地點，下一步將是點算各聚居地的帝王企鵝數目，就可得出更準確的數字。