從奧巴馬政府突然改變立場可見，奧巴馬「既往不咎」的主張只是一廂情願，他顯然低估了左派和人權分子的反對聲音，以及備忘錄曝光對情報界的打擊。奧巴馬改口風之餘亦重申，那些根據備忘錄指引向囚犯用刑的中情局人員不應被追究責任，他大派定心丸，無非是希望做到兩邊討好。
奧巴馬前日表示，像水刑、掌摑面部、剝奪睡眠時間等盤問方式，反映美國失去了道德方向，在他任內這些盤問方式不會再被使用，但對於這些方法是否行得通，他卻沒有明確交代。前副總統切尼抓着奧巴馬的軟肋不放，他不滿奧巴馬只公開囚犯受刑細節，對透過用刑所得到的重要情報未提半句。切尼極力強調布殊政府的衞國立場，無形中令「嚴刑逼供」效用的爭議進一步發酵，令奧巴馬下不了台。
未提用刑得到重要情報
值得一提的是，就在奧巴馬下令公開司法部備忘錄當日，美國國家情報總監布萊爾發出內部備忘錄告訴下屬，包含嚴苛手法的盤問過程可套取到「具高度價值的情報」，但布萊爾當日發表的公開聲明，卻未有這方面的表述。布萊爾對內對外口徑不一，不無護主用心。
及至前晚布萊爾備忘錄內容曝光，以布萊爾名義發表的全新聲明隨即曝光，當中布萊爾稱，透過這些嚴苛盤問手法得到的資訊，在某些情況下十分管用，但能否以其他方式套取到同樣的資訊就不得而知了。布萊爾護主之餘又要安撫下屬，難怪其立場飄忽不定。
無論如何，奧巴馬翻布殊政府舊帳的行動，客觀上令美國情報界形象一沉百踩，而奧巴馬因人權分子和左派施壓突然改口，他最終能否堅守自己向中情局審訊人員作出的承諾，令人頗感懷疑。難怪有前美國情報官員透露，奧巴馬周二的講話令中情局內人心惶惶，僱員彼此發送電郵傾訴內心的不安和恐懼。
奧巴馬為清洗前朝涉濫施酷刑盤問囚犯的污點，無形中損害到美國情報機關的士氣，而有關盤問囚犯過程的機密文件曝光，亦變相向恐怖分子自揭底牌，對日後審問恐怖嫌犯的工作帶來負面影響。奧巴馬亟欲與布殊時代劃清界線，但是其苦心恐怕已經被一發不可收拾的酷刑爭議完全掩蓋。