聯合國八年前於南非德班破天荒召開「反對種族主義世界大會」，但與會的阿拉伯和非洲國家試圖將中東衝突描繪為一場「反以色列種族主義的鬥爭」，會議嚴厲批評以色列鎮壓巴人的行為，美國和以色列代表團以此為由先後宣布退出會議。美國、以色列、加拿大和德國等早早便宣布抵制聯合國德班審議大會，無非是擔心今次會議會像八年前一樣淪為「反猶太主義論壇」。
英法外交人員為了令美國回心轉意，極力確保審議大會的決議不包含具爭議性的字眼和針對個別國家的內容，但美方以審議大會支持○一年決議為由，拒絕放棄抵制行動。法國方面明言，若內賈德在反猶太爭議上重彈故調，法國代表團及其他歐洲代表均會離場抗議，始於八年前的那道裂痕似乎不斷擴大。
內賈德向大會致辭時猛烈抨擊以色列政權，稱以國政府是一個獲美國和西方撐腰的「不折不扣種族主義政府」，內賈德話尚未說完，英法等廿多個歐洲國家的代表退場抗議，引起一陣騷動。內賈德還將矛頭指向美國，暗示布殊政府○三年入侵伊拉克，是猶太復國主義陰謀的一部分。
反種族主義難推行
姑勿論內賈德是否存心藉有關言論套取政治籌碼，為即將來臨的伊朗大選鋪路，既然聯合國讓內賈德上台發言，與會西方國家的代表即使對內賈德的見解有多不認同，亦好應該將消除種族主義的理念放在首位，等到內賈德完成演說後才加以澄清和反駁亦不遲。藉退出會議表達不滿，某程度而言暴露了西方量度不足，亦糟蹋了此一難能可貴的交流機會。
內賈德於記者會上亦質疑，那些抵制會議及中途退場的西方國家是否支持種族主義或種族歧視。不過，聯合國秘書長潘基文認為「兩邊都不值得幫」，他重申自己反對英法等國中途退出會場，亦反對美國等抵制會議的行動，但對於內賈德利用是次會議進行「指摘、分化甚至煽動」，他本人感到非常遺憾，內賈德的言論完全背離了會議目標。
正如潘基文所說，種族主義依然是一個嚴重的全球性問題，需要所有國家共同參與，美國等國顯然不應選擇迴避，該國應參加會議並在會上發出自己的聲音，同時傾聽各方意見。看來，隨着伊朗核危機曠日持久及伊朗和以色列之間的明爭暗鬥加劇，聯合國今後的反種族主義行動恐怕是事倍功半。