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【本報訊】歐洲南方天文台成員國共同研發全球最大的天文望遠鏡，將會在遙遠的星系，搜尋像地球一樣適合人類居住的星球。
這個「歐洲超大型天文望遠鏡」（E-ELT）耗資十億歐元（約一百億港元），可以收集比現時望遠鏡多十五倍的光線，科學家甚至說，望遠鏡所包含的鏡片，比地球上所有天文望遠鏡加起來還要多。
明年建造 坐落南美或歐洲
此外它裝有一塊大鏡子，鏡子闊度相當於五輛雙層巴士的長度，假如利用它來觀測月球，將可看見汽車般大小的月球探測器。這個超強望遠鏡將會肩負重任，首次利用星體本身的光線反射，來研究它們的表面是否有水分，大氣層中有哪種氣體，甚至是否已有生物居住。望遠鏡將於明年開始建造，預計最遲會在二○一八年投入使用，而今年年底將會決定望遠鏡坐落位置，南美洲的智利或歐洲的加那利群島都在考慮之列。