活得自在獨居長者後事無憂

在中國人的傳統思想中,生、老、病、死俱為人生大事,尤其對身後事最重視。隨着本港人口老化,「獨老」與「兩老」的身後安排亦漸受關注。東華三院於○六年在深水埗區推出「活得自在」計劃,協助沒有子女與親屬支援的獨居長者及兩老家庭自行籌謀後事。為進一步推廣計劃,東華三院將接受東方日報慈善基金轉介有需要個案,凡合資格長者均可獲東華三院提供身後事計劃及殮葬跟進服務,並有專責社工貼身跟進及定時探訪,名副其實可安享晚年。

「之前我真係好驚死咗都冇人知呀!」八十五歲的施類治婆婆命途多舛,喪偶後獨自撫養兒子成人,可惜兒子阿DEE多年前因病致癱,今年五月更不幸離世,剩下婆婆孑然一身,幸獲東華三院社工協助下,才能按兒子心願代為辦理後事,「經過阿DEE件事(後事),我覺得可以自己安排定後事會安樂好多,仲可以成日同社工傾吓偈添!」婆婆更向記者展示早前獲安排拍攝的「遺照」,大讚「影得我好靚!」明顯已放下心頭大石。

社工定期探訪 坦然面對生死

至於已屆七旬的Michael則屬樂天派,惟礙於獨居多年,加上百病纏身,直言曾擔心死後會「冇人執葬」,直至參加計劃後,才能坦然面對生死,「希望第時可以將啲(骨)灰撒落海,咁就可以周圍漂,甚至吹到上太空,當免費旅行都好吖!」

東華三院服務經理(圓滿人生服務)霍瑞賢表示,東華三院社會服務科安老服務部推出「活得自在」計劃,旨在協助獨老或兩老家庭,於在生時可「自訂」身後事儀式,讓長者可更坦然面對死亡,社工更會藉定期探訪,為長者提供情緒支援服務,讓長者透過小組活動發揮互助精神,藉以擴闊社交圈子。

負責計劃的社工鄧姑娘坦言,除上述理由外,不少長者均誤以為殯儀收費高逾十萬元,常為儲「棺材本」而長期勒緊褲頭。直至參加計劃後,長者才獲悉後事開支遠較想像為低,「有啲仲即刻攞咗部分錢出嚟去旅行,話要享受吓人生添!」

記者:王慧恩