每個年代也有其審美標準，筆者曾翻閱有關西方古代美人體態的書，西方曾一度崇尚身材略胖兼細胸的女士，這確實與現代以上圍「cup數」定美醜的文化大相逕庭。日本也如是，美女的標準也是隨年代變遷。日本古代女性大多將牙齒染黑，在江戶年代黑齒象徵女士的「美」，實在令人難以理解。
曾有「黑齒國」之稱
日本學者一直考究江戶文化，愈求真相愈摸不着頭腦，特別是古代人對美的標準。日本一直有「黑齒」的習俗，中國的古書曾記載當時的日本是「黑齒國」，而日本考古學者也認為早於公元三世紀已流行「黑齒」風，當時是男女同樣「黑齒」。
到了江戶年代，「黑齒」不但是一種身份的象徵，漸漸演變成一種美的體現，可是連一向在藝術上求真的日本人，拍古代的電視劇或電影，也不會將女主角的牙齒染黑，可見他們對這種審美標準也不大認同。筆者也曾多次問日本朋友求證古代「黑齒」美人的文化，十居其九是「知」，但並不知為何將牙齒染黑。
美齒象徵
日本「黑齒」文化隨年代更迭，反有不同的標誌，遠古是一種成人的代表，江戶年代則是已婚女人的標記。「黑齒」的終結，要說到是100年前的明治年代，當時為了向外國表示日本是「男女平等」的國家，曾向貴族下「黑齒」及「剃眉」的禁令。
為何要「黑齒」的問題實在是一個謎團！日本古代以茶或酢等材料製染料，將齒塗黑，其他亞洲國家如印尼也曾出現「黑齒」的風俗，但主要為了護齒，或許日本人原先「黑齒」的目的是以護齒為由，漸漸演變成階級及美的標準。這個謎一般的「黑齒」美人文化連日本人也解不通，實在不可思議！
慾海