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筆下風雲:在債務大海中沉沒

特朗普再度入主白宮的機率高唱入雲,但他屆時接手的將是國債更加驚人的「偉大國家」。目前美國國債達到34.8萬億美元的天文數字,單是支付每年利息已要花費過萬億美元,較每年約9,000億美元的國防預算更加巨大。歷史上沒有一個國家,能在債務利息比國防開支還要高的背景下,依然能成為世界第一強國,美國恐怕也難逃衰敗的歷史規律。
美國舉債度日早就不是新聞,聯儲局不斷加息增加美債吸引力,但利息高企卻造成惡果。首先是私人投資會因息口過高而受壓和縮減,經濟增長自然放緩,接着影響政府收入,結果財赤擴大,政府又要持續發債,陷入惡性循環,直到破產。可以斷言,特朗普又好,拜登或其他民主黨人也罷,下屆美國總統都要面對債務急劇惡化的危機。
《華爾街日報》早前有文章指出,美國這艘大船正駛向不見盡頭的債務大海,隨時會被壓垮,這絕非危言聳聽,只是美國已再無其他辦法從債務大海掉頭抽身。牛津大學學者亦指出,當一個國家的國債利息比國防支出還要高,不可能維持強勢,西班牙哈布斯堡王朝如是,大英帝國亦如是。
實際上,聯儲局之所以遲遲不敢減息,正是擔心美元強勢不保,美債遭到拋售,末日便會到來。為了維護霸權,美國不僅繼續發債和增加國防開支,還祭出種種制裁手段阻止中國崛起。
然而,特朗普發起的對華貿易戰已證明無法令美國再次偉大,反而關稅開支統統轉嫁到美國消費者身上,基層生活百上加斤。現在拜登又對中國電動車徵收100%關稅,特朗普更揚言上台後會對中國貨增加60%至100%關稅,恐怕害人終害己,美國債務之船勢必加速沉沒。
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