自成一家：經貿牌愈來愈難打

不過，近來有兩則和中國外貿相關的新聞頗值得留意。一是據媒體報道，截至去年11月，南韓和中國去年的貿易逆差達到180億美元，是南韓時隔31年再次對中國貿易出現赤字；二是中國多年來是德國最重要的貿易夥伴，但美國今年有可能取代中國，成為德國最大貿易夥伴。

中國和韓德兩國的貿易往來相對地減少，甚至導致對方出現貿易赤字，原因眾多。一是近年中國經濟疲軟，對外貿易額自然下滑。二是中國本地品牌崛起，對外國貨品需求減少。譬如，隨着中國汽車工業壯大，德國車在中國已不再受歡迎。第三個原因和美國力推跟中國脫鈎政策有關。由於美國向中國大打科技戰，南韓最具競爭力的科技產品過去幾年對中國出口也受到重大的衝擊。中國和韓德的貿易若持續減少，肯定會削弱中國對兩國的影響。

事實上，中國的經貿外交也不是無往而不利。近年北京和一些經貿關係密切的國家如澳洲和菲律賓，不時鬧出外交風波，已證實國家安全利益才是雙邊關係的首要基礎，經濟利益往往只能位居第二。尤其是在涉及主權爭端的領域，經濟利益的考量更遠遠排在維護國家安全的後面。

更甚的是，兩國緊密的經貿關係有時候反而會增加雙方摩擦的機會，例如中美過去半世紀的經濟相互依賴度不斷加深，可近年美國國內的中國威脅論也日益熾熱。隨着經貿合作不再是中國和西方關係的「壓艙石」，北京要考慮別的方法了。