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撥亂反正:北京對台的外交小懲戒

太平洋島國瑙魯日前宣布擬與北京(中華人民共和國)建交,隨即與台灣(中華民國)斷交,被視為北京對台灣大選結果的外交小懲戒。何以稱為「小」呢?因為瑙魯這個國家確實很小,陸地面積僅約21平方公里,是全球第3細的國家,比香港的葵青區還要細小;全國人口不足二萬人,比起香港某些公共屋邨還要少。
曾幾何時,瑙魯因盛產磷礦而致富,加上其處於亞洲、美洲和大洋洲中央的戰略位置,先後遭德國、英國、日本、澳洲等外國列強佔領或保護。但隨着二戰結束及磷礦資源耗盡,瑙魯的利用價值下降,惟有改為透過獨特的外交政策來賺取外匯收入,包括變身國際避稅及清洗黑錢中心,協助澳洲處理非法移民,以至與科索沃、阿布哈茲及南奧塞梯等國際爭議地區進行金錢外交,明買明賣。
2002年瑙魯首度與北京建交,但3年後又重新承認台灣,原因當然也是錢作怪。故今次該國與北京復交,關係可能也並不長久。但無論如何,此舉令台灣的邦交國減至只有12個,再創歷史新低。而且除了中美的危地馬拉及南美的巴拉圭的面積和人口較大較多,其餘10個也是同樣「納米」。
不過,面積細,人口少,並不等於不重要。其中一個與台灣仍有邦交的納米國,就是天主教教廷所在的梵蒂岡。若中梵能夠建交,對台灣以至國際社會產生的影響則相當大。
北京與梵蒂岡於2018年就內地主教任命問題簽訂臨時協議,開始時執行暢順,但近年又偶現分歧,看不到雙方就正式建交有很強的積極性。現任教宗方濟各被視為對北京較為友好,亦不怕得失美國等西方國家,但其身體狀況近年每況愈下,是否有足夠的時間和決心在任內達成中梵建交呢?
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