研究：大灣區城市化威脅后海灣 不利候鳥

香港中文大學—埃克塞特大學環境持續與應變聯合研究中心團隊，利用40年的長期環境數據，研究流域土地利用、水質和濕地容納大量候鳥的承載力變化，發現從1988年到2020年，泥灘、魚塘和基圍等候鳥覓食的重要地點，面積減少了30%；不透水表面覆蓋面積增加了15.6平方公里，主要是由於魚塘和濕地被轉化為混凝土結構。這些變化間接影響水質，破壞濕地生態結構，不利候鳥補給。

據香港觀鳥會年度監測資料顯示，冬季候鳥的種群數量從2008年的最高點90,986隻，大幅下降至2022年的最低點48,157隻。研究亦發現，大型底棲動物如蠕蟲、螃蟹和彈塗魚等數量，與候鳥數量有莫大關聯，而水質的顯著變化及底棲生物群落的改變，與大規模填海造地計劃和不透水表面的擴張有直接關係。深圳的發展是上述變化的重要因素，導致后海灣支援候鳥群的能力出現下降。

研究團隊指當局近年提倡發展北部都會區，在劃定市區邊界時必須格外謹慎，應防止現存棲息地進一步縮小和被破壞，建議當局實行嚴格規定及指引，以管理及減輕濕地生態系統城市化負面影響，並提倡以自然為本的解決方案，利用大自然生態解決城市化所引起的問題，如種植紅樹來過濾水質、保護濕地來減少洪災等。