捕捉殘骸射線成像 助了解超新星磁場

SN1006是一顆超新星，位於距離地球約6,500光年的豺狼座，是一場劇烈爆發所產生的餘暉，爆發起因或由兩顆白矮星合併，或是一顆白矮星從伴星上吸收了過多的質量所引起。這場爆發最早在公元1006年的春季，被中國、日本、歐洲和阿拉伯世界的觀察者所發現，其產生的亮光甚至可以肉眼觀測得到，並至少持續了3年。

研究人員表示，研究結果顯示了磁場與殘骸中高能粒子流之間的關聯。根據IXPE的發現，SN1006殼層中的磁場有些無序，但仍然具有一定的方向性。當最初的爆發衝擊波穿越周圍的氣體時，磁場會與衝擊波的運動方向趨於一致，陷落在超新星爆發原點周圍磁場的帶電粒子亦會迅速隨着爆發加速。這些高速的高能粒子能通過轉移能量，使得磁場保持一定的強度與紊亂。

有學者指出，測量磁場極為困難，但IXPE卻提供了一個有效的探測辦法，因它是一個獨特的儀器，能夠偵測到X射線的偏振，直接測量最接近衝擊波的磁場結構。那裏正正是高能粒子被加速的所在，這資訊是其他望遠鏡無法提供。

另有NASA研究員指出，IXPE在X射線偏振測量方面具有高靈敏度和高空間解析能力，非常適合用於觀測SN1006這個距離近且X射線亮度較高的超新星殘骸。這種整合能力對於確定宇宙射線加速的位置很重要。

IXPE望遠鏡自2021年12月發射升空以來，已經觀測了3個超新星殘骸，包括仙后座A、第谷和SN1006，這有助科學家更全面地了解圍繞着這些現象的磁場的起源與過程。隨着研究人員持續探索IXPE的數據，科學界對於這些極端物體中粒子如何被加速的理解正在重新定義。