吳秋北不滿商界「放風」 製造輿論壓力引入外勞

另一身兼行政會議成員的飲食界議員張宇人最近接受傳媒訪問表示，食肆人手不足本地員工需要承擔多五成的工作量，稱業界要求輸入2,000名外勞。吳秋北批評商界「放風」行為，強調政府必須考慮輸入外勞後的情況，包括打工仔薪金難以上調、本地就業機會流失及之後所導致的失業問題等，屆時社會成本上升將難以處理。而且香港不能長期依賴外勞，亦不能因為政府推出院舍輸入護理員特別計劃，建造業及運輸業便「有樣學樣」。他呼籲應善用現有「補充勞工計劃」紓緩個別行業人力不足問題，而過去興建機場和高鐵時亦有透過此機制輸入外勞，做法一直行之有效，若業界認為人手不足，可透過計劃提出申請。

政府早前指會研究如何優化法定最低工資水平檢討機制，吳秋北促請當局盡快完善機制及落實一年一檢，指多個行業每年都會調整薪金，質疑最低工資水平為何要兩年一檢，稱即使最低工資加至時薪40元，但僱員覆蓋率近年一直下跌，「保護網」作用不足。他建議政府需要考慮通脹、基本生活需要等指標，最低工資亦必須高於綜援水平，同時盡快落實取消強積金對沖安排。

對於有意見指最低工資水平太高會推高通脹或造成漣漪效應，吳秋北形容為無稽之談，因每次增加最低工資對企業額外增加成本微乎其微，加上不少僱主都以高於最低工資水平時薪請人，所以造成漣漪效應的並非最低工資，而是有關時薪水平。