稅務學會：加速經濟回暖 應再派5000元

政府將於下周三公布新一份財政預算案，多個政黨促請政府派「糖」及派發消費券。香港稅務學會會長劉昭華同樣建議政府向合資格香港市民派發5,000元消費券，以協助市民解決財務壓力，刺激本地需求促進經濟復甦。她又指因應新冠疫情穩定及本港的財政狀況，所以建議派發的金額為上年度的一半。

劉昭華續稱，受疫情影響，本港去年首3季經濟收縮3.3%，預料財赤逾1,000億元，雖然隨着社會復常，跨境商貿及人員流動逐漸恢復，但經濟回暖步伐或受地緣政治、通脹等外圍因素影響，建議2023至24年度繼續採取逆周期措施，措施要更有針對性，紓緩財政壓力，提升香港競爭力。本港稅制簡單、稅基狹窄，劉認為稅收容易受外圍因素變化而產生波動，促請政府繼續探討擴大稅基，包括引入新稅種或徵費等。

在擴大稅基的同時，因應目前的經濟環境，劉昭華認為政府應豁免合資格市民的首次置業印花稅，並提高薪俸稅免稅額等，以改善民生。劉又指政府近年強調要「搶人才」，期望當局可以為聘請海外人才的企業，提供稅務扣減，或為海外來港工作人士提供租金寬免或補助等，以吸引更多海外人才來港工作。

實際上，有財金官員早前亦預計2022至23年度赤字將達1,000多億元，對於多個政黨要求續派消費券，財金官員沒有正面回應。該名財金官員日前更指每年籌備預算案都充滿挑戰，而挑戰的背景和內容都不盡相同，而今年的挑戰在於經濟在乍暖還寒之際、復甦勢頭還需要加固之時，如何一方面穩住民生和經濟；另一方面要保持財政紀律，維持公共財政的可持續性，當中需要創意和適當的平衡。