醫健：醫健寶庫：強項為本干預：提升認知障礙症照顧者的心理健康

本港65歲及以上的長者中，7.2%患有不同程度的認知障礙症。患者會因短期記憶變差而易生意外，需要照顧者的長期陪伴。隨着患者溝通能力減退，各種情緒和行為問題都會增加照顧的困難。中期患者普遍受到妄想症、幻覺和煩躁行為的影響，或會向其他人投訴受到照顧者迫害，令照顧者大感無奈和委屈。

此外，患者的行為問題，如不肯服藥、更衣、洗澡，甚至暴躁行為，令照顧者更心力交瘁。有研究顯示，認知障礙症照顧者容易出現慢性壓力、情緒低落、認知能力下降等問題，被形容為「隱形病人」。

照顧者應認同自己成就

從過往參與認知障礙症照顧者的分享會中，我發現照顧者在照顧歷程中吸取到很多寶貴經驗。要克服這崎嶇的照顧歷程，照顧者應認同自己在照顧上的成就並視之為個人強項，以正面態度強化個人內在力量，提升「生命凝聚感」——即認同生活上的挑戰是可預期、掌握及有意義的，對自己的身心健康皆有裨益。

港大醫學院護理學院正進行一項有關「強項為本干預」的研究，對象為350名30歲至89歲的家庭照顧者，研究結果發現，接受強項為本干預的參與者表示在生命凝聚感、心理健康、預期負擔和抑鬱方面有顯著改善。

要具體實踐，照顧者可以用心回想過往成功的照顧經驗（例如：順利處理患者的行為問題）以及成功因素：是外在環境配合，還是自我心情的恰當調整等，並把它們記錄下來，重複使用在日常照顧中，便可以促使「成功例子」循環出現。

同時，照顧者可用「目標建立法」，寫下有關改善照顧效果的目標，然後運用記錄下來的成功因素，制訂「行動計劃」於日常照顧中實踐，久而久之便更能掌握照顧的竅門，加強照顧效果。更重要的是這些經驗會令照顧者肯定自己的付出及能力，好像打了「強心針」一樣，在照顧路上勇往直前，並提升自己的「生命凝聚感」。

照顧患有認知障礙的家人是偉大及有意義的貢獻。在艱辛的照顧路途上，每一位照顧者都並不孤單，身心疲累時不妨深呼吸、稍作休息，如有需要亦可前往社區長者中心尋求專業協助。香港大學李嘉誠醫學院護理學院教授余秀鳳

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